原住民婦女將已乾的麻撕成細絲，然後將麻纖維以姆指及食指掂成麻縷，再將兩股麻縷搓在一塊，即可紡紗。雖然各族群的紡紗地點與姿勢不太相同，但紡紗的基本原理相仿，那就是藉著轉動的速度，將麻線纏繞次錠子上。
紡紗的用意，是藉著錠子，將麻纖維連接成紗。原住民的紡紗工具是錠子──由果核加一根廿餘公分的細竹枝（即筳子）合成。在開始紡紗之前，她們先將麻線纏繞一些於錠子上，並於筳子上打個結，將線固定於錠子上。
排灣族婦女通常右手拿錠子，左手拿麻線，線球置於左後方，再將左腿抬起，以右手用力將錠子於右腿上一搓，麻線自然且快速地纏繞錠子上。反覆相同的紡紗工作，直到紡滿筳子，也就是一錠。
泰雅族婦女紡紗時，坐、站均可，雙手急搓筳，使錠子鄉迅速轉動，一手提麻縷，使之懸空，紡紗器在空中轉動……，等到整個筳子纏滿後，另換筳子再紡。
阿美族婦女紡紗時坐在矮凳上，右小腿微抬起，右手將錠子按，使錠子緊貼在古小腿的外側。紡紗時右手掌用力向上一搓，紡車隨著急速轉動，右手背支住麻，並將右臂伸向前方，同時左手放線，使錠子轉動的力量達於麻線上。
原住民以往織布的材質，基本是苧麻，有的族群會用構木、香蕉纖維。不要以為只有原住民以苧麻為紡織原料，其實苧麻是中國特有種，屬於蕁麻科的多年生草本植物，生長在比較溫暖和雨量充沛的山坡、陰溼地、山溝和路邊等地。
苧麻的外皮有一層纖維和膠質黏起來的韌皮，新石器時代的人，從野生苧麻的自然腐爛中得到啟示，採用自然發酵脫膠的方法。
戰國時代，潔白精美的苧麻布，常作為統治階級互相饋贈的貴重禮物。西漢時，苧麻不僅為中原人民的重要衣著原料，隨著各民族的交流，西南等地的少數民族，也開始種植和利用苧麻。
隋唐時期，江南苧麻布年產一百多萬匹。到了宋代，江南生產的苧麻布不僅量多，花色的品種多，加工技術也有更新的發展，最後出現了以各地區命名，以花色命名的苧麻布。
苧麻的纖維因具有吸溼、透氣等優點，因而最適合夏季穿著於是稱它為「夏布」，外國人則稱苧蔴為「中國草」。
十年前，高雄新光三越舉辦原住民織布展，我想看是否為熟識的友人作品？到了現場，我看到泰雅傳統織布機，還有進口的立式織機、織帶機。
然後再看泰雅族的傳統織布，少數以開司米龍線織的手織布，大部份都是紡織機織出的仿冒手織布，以它做的泰雅衣服、包包以及中部風景觀光區看得到的紀念品。
我問站櫃的泰雅媽媽，這就是泰雅族手織布嗎？她毫不猶豫的說：「對呀！這是我們傳統的手織布，只是現在以開司米龍線來代替苧麻線。織布要坐在地上，很辛苦呢？」
我不想拆穿她的謊言，笑笑離開。但是心裡很難過，為什麼主辦此活動的泰雅族人或漢人，明知這是混淆視聽的行為，卻給觀眾錯誤的教育，更讓漢人誤以為泰雅族織布粗糙不堪！卻不知它根本是紡織機的工業產品。
說起這種紡織廠生產的偽泰雅布，是壓垮泰雅傳統手織布的最後一根稻草。在紡織機不能大量生產泰雅傳統織布前，泰雅族織女以開司米龍線織出的布，是觀光區特產店賣的原住民衣裙、披風、小口袋、帽子……來源。
十多年前我到九寨溝旅遊，臨走前到攤販區，想買些富有藏族風情的特產當伴手禮。
中共政府對風景區的在地人很照顧，九寨溝內的居民都是藏族，而溝外做生意的攤販，也都是藏族人。那像台灣，原住民風景區的生意，幾乎都被漢人把持！
當時我已開始寫原住民織布，在攤子上看見手織布的小袋子、大袋及背包，直覺就藏族的傳統織布，再問價錢，便宜得令我不忍殺價。
那時台灣泰雅族婦女以桌上型織機織的布條，做成眼鏡袋，在觀光區一個要價台幣五百元。同樣的錢，在九寨溝小攤，可帶走大大小小十來個袋子。
當時我已注意織布上的花紋意義，詢問藏族婦人，她露出疑惑的表情，但攤內另一男人則回說，那個楕圓形代表天珠！其他的就不知道了。
「探索米羕的經緯世界」於5月30日揭幕，原來展期於7月5日結束。由於這檔展覽反應極佳，連苗栗的泰雅族都包遊覽車來參觀，於是主辦單位將展覽延至月底。
走進展場，最顯眼的是像舞台背景的美麗畫面，洋溢濃濃的排灣風味。那幅以兩顆紅心為重點的布幔，是米羕為大女兒結婚時設計的。十多年過去了，以排灣族圖騰為主的景色，依然令人眼睛為之一亮！
展覽的標題為「經緯世界」，也就是米羕的織布天地，因為所有的「布」都靠經線和緯線交叉而成。於是她從苧麻開始介紹，開幕之初會場有幾棵苧麻，我在七月中旬參觀時，苧麻都成為枯枝！
接著是剝了皮的苧麻，煮過的麻線，可以上架的線，排灣族的整經架、織布機和各種織法的介紹，還有米羕織出不同花紋的布。由於展區不大，這部份該是點到為止，也讓米羕有些遺憾。
我看過泰雅族織布展，似乎除了展出苧麻及麻線的製作、搓揉、捻線、傳統織機外，就是一塊塊色彩斑爛的手織布。想來米羕也看過這種展覽，加上她走訪部落，發現很多婦女只會傻傻的織出一塊塊布，卻不會運用，以致沒有市場，最後放棄傳統織布！
上週去屏東原住民文化會館，參觀七月底將下檔的「探索米羕的經韋世界」。我沒想到該館二樓，竟是米羕織布及服裝設計的長期展示處。那天米羕從家中帶來幾塊手織布，先撤下展出一段時間的手織布，再換上新的布。
她指著玻璃櫥櫃內的一塊布說：「就是這塊布讓我備受羞辱，我拒絕領獎，回家後打電話給妳，邊說邊哭！」我當然不會忘掉這件往事。
好像在二十年前，米羕剛學會織布不久，對織布有高度熱忱，正巧在台南有個原住民織布比賽，她興沖沖的報名。那是現場織布賽，她發現其他族群的選手，多半以平織應戰；而她選難度高的斜紋織，直覺可打敗群雌。
那次比賽還開放民眾參觀，且投票選出心中的第一名。當她從大會得知，觀眾一致看好她的作品，讓她對拿冠軍更有把握！
沒想到公佈名次時，她竟榜上無名，最後給了特別獎。原因呢？有個評審責備她「妳為什麼織那麼難的技法，我們都看不懂！」原來評審只看過平織，根本不懂原住民織布的技巧！
於是想要手織布的族人，主動的上門購買，然後有買主說：「我覺得以前的麻布感覺比較好，價錢貴也無妨。」應買主的需求，她才再回頭找苧麻，發現住家附近的畸零地、田地，還有些被遺忘的苧麻痕跡，於是在田埂和山坡移植一些苧麻，很快的苧麻長大，可以採收。
她照排灣族的傳統砍麻、剝皮、紡紗等繁雜的工作，終於再用苧麻線織布。可是她打心底還是喜歡開司米龍線，因為好織，顏色又多。只是當她沒錢買開司米龍線，或客戶指定要苧麻布時，她才勉強用麻線。這也是她雖然討厭宁麻線，這些年卻一直不間斷織宁麻布的理由。
追求完美的性格，再加上細心，她在織布的過程，只要發現布上有漏線的情況，或有織錯的地方。她不管已花了多少時間，織了多長的布，一定毫不留情的拆下來重織，這也是她織的布，特別受內行人青睞的原因。
米羕談起老師，總是佩服萬分，因為她收集不少手織布，發現多數人，不是整經出問題，就是打緯線時迷路了，而幾努來織出的布，絕找不到她「迷路」的地方，也可見她的心思如何細膩。
幾努外和其他排灣族女人一樣，實在太愛下田種小米、芋頭、蕃薯……她待在田裡時間遠比織布機前多。其實她如果整天織布，也有很多問題，第一織好的布賣給誰？目前除族人外，很少外人上門買布；其次，手織布以苧麻布最受歡迎，可是她最不喜歡織苧麻線，因為既麻煩又不好織。
幾努外（Tjinuai漢名范陳珠蘭），家住屏東縣來義鄉古樓村，她可能是來義鄉排灣族人中，唯一喜愛、且仍持續不斷織布的老阿嬤。儘管近年來她的身體欠佳，只要體力許可，她就會坐在自家頂樓織布。
她是排灣族服裝設計師米羕的織布師父，前陣子米羕曾請她到工作室織布，她卻因身體不適，好久沒在工作室出現。年初，米羕探望師父，發現她在這段養病期間，居然織了七、八塊，以紅色為主色的棉布，可見她多喜愛織布！
很多研究原住民技藝的學者、專家，多半誤以為排灣族婦女不會織布，原因可能是一般人到排灣族部落，只見婆婆媽媽沒事就在黑布上，以橙、黃、綠線，十字繡的技法，繡上傳統的圖案；或以綴珠法，在黑布上排列人頭、百步蛇等花樣，再縫上橙、黃、綠三色小珠子。
其實排灣族的夾織布，可能是九族織布技巧，難度最高的一種；織出的布卻又最精美，可惜大多數人無緣目睹。由此可知排灣族女人，以往曾出了不少織布高手，只是她們將興趣轉向刺繡和綴珠。在大多數女人不愛織布的部落，幾努外真是排灣族婦女的異類。
說起學織布的經歷，幾努外清瘦的臉龐，露出甜美的笑容，她說：「我小時候，家家都有織布機，幾乎每個女人都會織布，手巧的女人才會夾織，做衣服的布，以斜紋織為主。可能排灣族要求的布不好織，我們的父母，都認為女兒太早學織布不好，所以部落女孩都是十八歲以後才正式學織布。不過我們小時侯，每個女生都要學搓麻、紡紗工作。由於從小看媽媽織布，我常趁媽媽休息時練習織布，時間久了就學會織布。
巫師的養成教育
女巫學堂的入學典禮是「驅除語言障礙儀式」，由師父替徒弟打開與神溝通的捷徑，學生才可順利學會經文。
「台灣蕃人風俗誌」談到女巫傳承：「有些是世襲制，有些是師父傳給弟子。而女巫學習的咒文和儀式的方法等，也繁簡不一。排灣族規定，弟子在學習的三年中，要到師父家一面打雜，一面學習各種制度。」
米羕小時候，Muakai天天到她家上課，她該是少數目睹女巫教學的人。她說：「Muakai天亮來，太陽下山才回家，中午和我們一起吃飯。午餐多半由師父供應，她偶而也會帶糧食來煮。她來是上課，除非家中有大事，否則不必幫忙。
我記得Muakai學念經文或是唱的經文，外婆則一邊鈎網袋邊傾聽，如果念錯立即更正。我還記得Muakai原來念的經文音韻和外婆不同，她到我家是重新學腔調。排灣族許多祭儀的經文極冗長又複雜，巫婆事先說好，每人分段誦念，她們完全靠記憶，卻從不出錯，真是利害！
屏東縣來義鄉古樓村是排灣族部落，也是原住民族群中，少數一直擁有多位女巫，日夜為村民身心靈服務的部落。近二十年來，古樓村最活躍的巫婆是洪宋罔市（Laelep），村內重要的祭禮，都會看到她主持儀式的身影。平時她若穿著傳統服飾，拿著巫術箱在村內慢走，就是應村民的請求，到宅執行驅病、消災、祈福等儀式。
Laelep出身頭目之家，由於日本人禁止排灣族舉行五年祭、收穫祭等傳統祭禮，更禁止立巫儀式。她的父親宋頭目，為了排族族的傳承，不讓女兒學日語，而是送到部落最資深、巫術最高強的巫婆Lavari家，接受嚴格的訓練。由於時代的變遷，她直到民國四十六年，古樓部落從大武山上遷到現址，才被昇立為女巫師。
如今Laelep年老體衰，去年（2004）古樓部落舉辦五年祭，她還是重要的主持人。今年的祭禮（部落人稱六年祭），她已無法勝任，而改由去年新立的女巫主持。
我原先計畫訪問Laelep，詳談女巫教育。可是想到她不會說國語，我不會排灣族語，還得請人翻譯；再說她的健康欠佳，可能沒體力談往事。我想到好友米羕的祖母是巫婆，她也是女巫侯選人，曾隨Laelep學過巫術，想來她對女巫的養成教育，比一般排灣族人有更深入的了解。
萬萬想不到，米羕的外婆就是Laelep的師父，名叫Lavari，她是半世紀前，響譽南部和東部的排灣族內知名女巫。因為談女巫教育，米羕請出八十高齡的老母Bulavuwn，以及二十多歲的外甥女，我們四人一起走進六十多年前的女巫天地。
光復初期，排灣族部落的婦女，幾乎人人會織布，只是會織最精美夾織的師傅，早在光復前陸續過世，排灣族的夾織技巧，才從此失去傳承。
古樓部落出身的米羕，祖母和曾祖母都是部落內的織布高手，但都在她出生之前就離世，有關部落織布的情景，一概不清楚，幸好她八十多高齡的老父、老母健在，請他們談織布往事，倒也能真實描繪六十多年前，部落婦女織布的情形。
民國四十五年以前，古樓部落還在深山中，儘管族人大多數衣著的布料，可從平地採購。但是每家的被子、男子的長褲、小孩的背帶……仍以傳統的麻布為主。因此，當時每家都有水平背帶織布機，成年的女人都會織布，卻只限平織和斜紋織。
至於喪巾和後敞褲所需的夾織，由於織布過程極複雜，除了非常聰明且有耐心的婦女，才能學會。這也是排灣族每個部落，僅一、二人會夾織的理由。古樓部落因戶數多，在一甲子前，擁有四位夾織高手，算是異數。
夾織真的很難，因為必須很會平織和斜紋織，而在夾織之前，就要想好圖案，照創作的理念整經。排灣族的夾織，是以斜紋織為底，斜紋織需打三層，就很費功夫。而泰雅族的挑花，是建立在平織上，省事多了。夾織時，織者面對的是織布的背面，所以要數好經紗，隨時換上預定的色線。沒有恆心、細心和決心，頭腦又不夠靈活的女子，根本學不會夾織。人人都聞夾織而色變，畏難成為夾織沒落的首要殺手。
年近半百的米羕，回到闊別的故鄉，她第一件做的事，是找回記憶中的排灣族傳統。幸運的是：古樓部落可能是所有的排灣部落，保留傳統最多，也最尊重傳統的地方。她經常拜訪老人，談這些年的往事；聽老人說傳統故事；傳統習俗不懂的地方，則請教父母，因為她的奶奶曾是部落裡的第一織布高手，爸媽雖不太會織布，但在耳濡目染下，對織布仍比其他村民懂得多。
有一天，兒時看過婦女坐在家裡織布的鏡頭閃過，她打聽之下，知道部落裡還有老人家會織布，於是她拜師學織布。可能多年來摸布的關係，她很快的發現織布的祕密，關鍵在於整經的工作，因為手織布的花紋，都來自經線的處理。七十多歲的老師，也只會織排灣族的平織、斜紋織，她不費吹灰之力的學會。她從娘家及部落保留的老織布，知道這兩種只是基本織法，還有其他較複雜的織法，請教媽媽和部落的老阿婆後，她找出菱形織、螺紋織、迴紋織、夾織的織法。
說起找回老祖宗織布法的過程，許春美說：「我研究老布，仔細觀察紋路，然後照想像去織。織錯了，我會整理一點紗線做實驗，如果織出的布，達到預計的效果，我就會先做筆記，再拆掉織壞的地，重新織布。」如今她的織布技巧，可說是部落的第一，因為連老師都要問她，媽媽也說：「妳太利害，承繼奶奶的織布本領。」
忙著做原住民現代服飾設計她，手織布只是追回祖宗的遺產，卻無法為工作室帶來利潤，因為太費時、費力。以我三十年觀察原住民織布的經驗，以往像霧社、烏來、太魯閣等，泰雅族為主的觀光地區，她們習慣拿開司米龍線織布，取顏色鮮艷、省工（線粗）等優點。多年前，清流部落曾瑞琳提倡織布時，用的是棉線。而她卻拿車衣服的縫線做原料，織出的布很薄、很細緻。
