光復初期，排灣族部落的婦女，幾乎人人會織布，只是會織最精美夾織的師傅，早在光復前陸續過世，排灣族的夾織技巧，才從此失去傳承。
古樓部落出身的米羕，祖母和曾祖母都是部落內的織布高手，但都在她出生之前就離世，有關部落織布的情景，一概不清楚，幸好她八十多高齡的老父、老母健在，請他們談織布往事，倒也能真實描繪六十多年前，部落婦女織布的情形。
民國四十五年以前，古樓部落還在深山中，儘管族人大多數衣著的布料，可從平地採購。但是每家的被子、男子的長褲、小孩的背帶……仍以傳統的麻布為主。因此，當時每家都有水平背帶織布機，成年的女人都會織布，卻只限平織和斜紋織。
至於喪巾和後敞褲所需的夾織，由於織布過程極複雜，除了非常聰明且有耐心的婦女，才能學會。這也是排灣族每個部落，僅一、二人會夾織的理由。古樓部落因戶數多，在一甲子前，擁有四位夾織高手，算是異數。
夾織真的很難，因為必須很會平織和斜紋織，而在夾織之前，就要想好圖案，照創作的理念整經。排灣族的夾織，是以斜紋織為底，斜紋織需打三層，就很費功夫。而泰雅族的挑花，是建立在平織上，省事多了。夾織時，織者面對的是織布的背面，所以要數好經紗，隨時換上預定的色線。沒有恆心、細心和決心，頭腦又不夠靈活的女子，根本學不會夾織。人人都聞夾織而色變，畏難成為夾織沒落的首要殺手。
其次，拜師學夾織太花錢，由於難度高，老師教得辛苦，拜師費非常昂貴。學生除送老師從頭到腳的新衣、新帽、新鞋外，還要為老師蓋房子。比現今升大學保證班的學費還要貴，誰肯花那麼高的代價，學一種傷腦筋、花時間，又乏味的技能呢？
很多人都認為原住民的織布技藝，因日本人禁止而沒落，許爸爸卻說：「日本人當初一直鼓勵女人學夾織，可是因著上面兩個緣故，竟沒人願意學，所以當部落會夾織的女人都死，這項技術就沒人會了。」
米羕的祖母是跟誰學的？原來曾祖母也是夾織高手，媽媽把手藝傳給女兒，是天經地義的事。許家祖母一輩子只收了一個學生，是望嘉部落的女孩，可惜很短命。
從小在祖母和媽媽織布聲長大的許老爸，對織布的觀察比一般人要來得深刻。談起織布的禁忌，老人說：「男人不能碰麻紗，連看搓麻紗也不行，煮麻線的鍋不可跨過，也不能碰煮紗水，理由是打獵會獵不到動物。」
他接著又說：「可是部落有個男人，就在碰了織具後，獵了一頭山豬，這要怎樣說？男人不可碰織具，但是織布工具都是男人做的，這又怎麼說？」
許家老爸的媽媽和祖母織的喪巾和後敞褲，如今由家族中嫡系的後代保存，其中那件後敞褲，原本是媽媽織給他，留作紀念的傳家寶，想來他對媽媽夾織的整個過程該很清楚。老人說：「底布的藏青色，是媽媽紡的宁麻線，再用一種樹的果實，先把果子打碎，再和小米桿燒的灰混合、攪拌，然後將麻線浸入，泡一至兩天即成為好看的藏青色。至於黃、紅、綠、黑等色，用的是毛線，我到另一個部落買來的。」
說到夾織的圖案，有頭目詮釋：「蛇形紋、是貴族徽號，菱形紋排灣族話叫（奇那哇幾散）意為仿籃子的紋路，而籃子則代表貴族，因為只有貴族才有東西可裝。至於方形也代表貴族的權勢。」
他看了媽媽和祖母的夾織相片後，對那些說詞表示「沒聽過！」他只強調菱形紋是代表百步蛇的紋路，其他的圖案都是織者的自由創作。他說：「每個夾織師傅創作的作品風味完全不同，同一個人每次的作品也不一樣，愛織什麼花樣就織什麼。至於喪巾，平民和貴族用的花紋沒有限制，只是頭目的喪巾，在中間有兩條織紋。
夾織一條後敞褲，媽媽花了多少時間？許老爹的答案卻是：「媽媽織布從不算時間，只在乎精緻與美麗。」
其實夾織可以做上衣、裙子，可是一般人偏重在喪巾和披肩上，因為在喪禮時，也是展示自家擁有織錦的好時光，所以許家老媽媽經常受部落頭目、貴族或親友的委託，為他們夾織喪巾。
以往排灣族的頭目，只要看上平民家的好東西，不客氣的掠奪而去，夾織的喪巾、後敞褲，頭目也會強取嗎？許老爸馬上搖頭，他說：「因為太難織了，頭目不敢強佔，都是請媽媽織。一般來說，部落人要向媽媽訂做喪巾，付費方法有三種，第一是拿錢買，當然價格非常貴；第二種是買主提供錢，請媽媽織，他只付工錢，（當然也不便宜）；第三種是買主提供可織兩塊布的麻線，織完後媽媽和對方各取一塊，這種就不必付工資。」
我很好奇當時一塊喪巾，到底有多貴？許老爸對這個問題只是搖頭，因為媽媽賣喪布都是偷偷賣，也只有賣掉幾塊，因為老人家覺得賣布是商業行為，很丟臉的。其次，費了很大的精力和時間，好不容易夾織的品，她也捨不得賣，這也是我們家族老布多的理由。
幾十年來，不少古董商覬覦許家珍藏的喪巾、後敞褲、披肩，提出令人心動的價格誘惑保管人。幸好許家人重視祖先的手澤，不忍它們流離在外，更不願出賣老奶奶的手澤，才成為排灣族群中，少數擁有百年老布的家族。（此文寫於2001年）
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